老子，这位春秋末期的智者，姓李名耳，字聃，又字伯阳。他出生于周朝的苦县，这个地方以其深厚的文化底蕴和历史积淀而闻名。在周朝的宫廷里，老子曾担任守藏室之史这一要职，负责保管国家的典籍和历史资料。

老子博学多才，他的智慧和才华在当时深得周王的器重。然而，在春秋末期，周朝逐渐走向衰落，诸侯争霸，社会动荡不安。人民生活在困苦和痛苦之中，这种社会现实让老子深感痛心。

于是，老子决定离开周朝，隐居于函谷关。在那里，他潜心研究哲学，深入探索人类社会和自然的奥秘。在函谷关，老子过着简朴而平凡的生活。老子的著作《道德经》深刻地揭示了人类社会的本质和规律，提出了许多独特的哲学思想和观点。他的思想深深地影响了中国乃至全世界的哲学、文化和思想的发展。

其思想主张是“无为”，在政治上主张无为而治、不言之教。在权术上，讲究物极必反之理。在修身方面，讲究虚心实腹、不与人争的修持，是道家性命双修的始祖。老子思想对中国哲学发展具有深刻影响，其思想核心是朴素的辩证法，主张“无为”，认为一切事物均具有正反两面，并能由对立而转化，“反者道之动”，“正复为奇，善复为妖”，“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏”。又以为世间事物均为“有”与“无”之统一，“有、无相生”，而“无”为基础，“天下万物生于有，有生于无”。此外，老子还曾在周朝“守藏室之官”（管理藏书的官员）任过职，是中国古代伟大的哲学家和思想家之一。